谈及上古时代的传位制度，大家都知道一个词，即：“禅让”！所谓“禅”，就是“在祖宗面前大力推荐”，“让”指“让出帝位”。
在大家印象中，禅让就是把帝位让给没有血统关系的德才兼备之人！这是中国从三皇时期的“家天下”，过度到“公天下”的美好时代！所以，禅让制度作为一种上古的美德，被后人称颂！
需要说明的是，在三皇时代，中国实行的是家天下！当时，三皇实行的是“父死子继、兄终弟及”的血统继位制，国家最高领导人在风姓家族中产生。黄帝崛起之后，就把这一制度给改变了！
那么，黄帝是彻底废除了家天下，禅让制果真“天下为公”，传给非血统之人吗？其实，这一理解并不准确，上古的禅让制都传给了亲人，在一定意义上来说，依然是世袭制！不妨看一看上古五帝的禅让王位，他们究竟是什么关系？司马迁一语说破！
关于这一点，司马迁在《史记·五帝本纪》中记载：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德”！
从这一句话中，可以看到一个事实，即：从黄帝开始，国家其实一直是黄帝后裔掌控之中，只是基本上不传位给嫡长子！换一句话说，黄帝之后的中国，不是存在立嫡、立长之类，而是在家族中，选择一个“德才兼备”之人，这就是所谓立贤，“天下有德者居之”！
黄帝禅位于儿子少昊，少昊禅位于黄帝的孙子颛顼，颛顼先传位于嫡长子孺帝，但由于孺帝早夭，颛顼就传位于族里孩子帝喾（黄帝的曾孙），帝喾传位于儿子帝挚，9年之后帝挚禅位于弟弟唐尧，后来是舜禹，都是黄帝的后裔！
总之，与其说禅让是公天下，不如说是家族天下！上古五帝的禅让，本质上还是世袭，所以别再被骗了，这才是禅让的真相！
其实，大家想一想也该明白，从三皇时代的家天下，一下子突然过渡到公天下，180°的转变，即便现在某些领域180°的反转改革，大家都接受不了，更别说上古时代了。所以，这种王位继承制度，肯定是渐进式的，只会对三皇时代的略作改变一下而已！
关于禅让的过程，可能并不那么美好，而是充满了血腥和黑暗！在《竹书记年》中，有这么一些记载，即：“昔尧德衰，为舜所囚也”，“舜囚尧于平阳，取之帝位”！其实，《韩非子·说疑》也说：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也。”可见，真实的禅让制，可能不那么美好！
