关于阎罗王，大家有一个误会，认为这就是“地狱之王”，掌管地府一切。其实，阎罗王只是“十殿阎王”之一，是第五殿殿主。十殿阎王依次是：秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王。阎罗王只是其中之一，只不过广为人知罢了！
阎罗王是印度神话中的阎魔王，在早期佛教和印度神话中，阎王是冥界唯一的王。但印度佛教进入中国之后，在道教的整合之下，阎罗王成了十殿阎王之一。所以，阎罗王就成了佛道两教都有的一个文化符号！
那么，阎罗王究竟是谁呢？在中国历史上，有四大阎罗王之说，其中一个家喻户晓，人尽皆知，另外三个却鲜为人知！或者说，这四人都是阎王爷，但普通人只知道包公！
第一，包公！中国民间传说中，包拯成为了公正的化身，死后就成了阎罗王，在地府很公平公正的评价一个人，给予一个善有善报恶有恶报的轮回。当然，有人说包公在身前，就已经是阎罗王了，所谓“日断人间，夜判阴间”，说的就是他！可以说，包公是阎罗王这件事，家喻户晓，无人不知！
第二，韩擒虎！此人是唐朝军神李靖的舅舅，隋朝初年的大将，据说13岁时，就曾打过老虎，所以就取名“擒虎”，比武松还厉害！在军事上，韩擒虎的成就不小，但更玄幻的是阎罗王的身份！《隋书》中记载，韩擒虎病重临死前夕，地府来人迎接韩擒虎回去“登基”。史书上还记载韩擒虎死前感慨，“生为上柱国，死做阎罗王，斯亦足矣”！
第三，寇准！此人是北宋时期的名相，为人秉直刚正，奠定宋辽百年和平的檀渊之盟缔造者！寇准爱妾临死之前说，“吾向不言，恐泄阴理； 今欲去，言亦无害．公当为世主者阎浮提王也”。也就是说，寇准爱妾临死之前，向寇准泄露天机！寇准死后，有一个叫王克勤的人，见寇准于曹州境上，向从者，曰： “阎罗处政。”
第四，范仲淹！和寇准一样，范仲淹也是北宋的名相，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，为人清廉正直公正，在民间的声誉非常高。范仲淹死后，有传说他在冥间，“见司生杀之权”，《中吴纪闻》中还有说“人死五七则见阎罗，岂非文正为此官耶”！这里的“文正”，是范仲淹的谥号！
从民间传说中来看，这四人都是阎王爷，但普通人只知道包公，却对其他三人了解不多！更为重要的是，从这四个人来看，每一个人的品行都非常好，为人秉直刚正。为什么会这样？原因很简单，百姓都希望地府阎罗王能做到公平公正，在古代社会，生前没办法享受这一点，百姓就希望死后能善有善报恶有恶报吧！当然，事实很残酷，好人未必好报，恶人未必恶报！
